La respuesta honesta es que no hay una ganadora, y desconfía de quien te diga lo contrario: casi toda la información que encontrarás sobre este tema la publican comparadores que cobran comisión por cada contratación en el mercado libre.
Lo que sí se puede hacer es explicar en qué se diferencian de verdad y qué perfil encaja en cada una.
Qué es cada una
PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor). Tarifa regulada. El precio de la energía lo marca el mercado mayorista y varía a lo largo del día. Desde 2024 no depende solo del mercado diario: una parte se ancla a contratos a plazo, lo que ha hecho el precio algo más estable que antes. Y desde septiembre de 2025 el mercado es cuartihorario, así que el precio cambia cada 15 minutos.
Mercado libre. El precio lo fija la comercializadora, normalmente cerrado durante 12 meses. También existen tarifas indexadas, que se parecen al PVPC pero con el margen de la compañía añadido.
Los números de 2026
El precio medio del PVPC en 2026 se ha movido en una horquilla aproximada de 0,12 a 0,16 €/kWh. Las tarifas fijas del mercado libre se sitúan habitualmente entre 0,11 y 0,165 €/kWh, con ofertas de entrada más bajas.
Como referencia, un hogar medio con 4,6 kW contratados y 292 kWh al mes pagó en torno a 80 €/mes con PVPC durante el verano de 2026.
Pero la media oculta lo esencial. En un mismo día de septiembre de 2026, el PVPC estuvo a 0,0064 €/kWh entre las 14 y las 15 h y a 0,2627 €/kWh entre las 20 y las 21 h. Es un factor de cuarenta entre la hora más barata y la más cara.
Esa volatilidad es exactamente lo que decide si el PVPC te conviene o no.
Qué perfil encaja en cada una
| Tu situación | Probablemente te conviene |
|---|---|
| Puedes lavar, cocinar o cargar de madrugada, al mediodía o el fin de semana | PVPC |
| Tienes placas solares | PVPC (compensación de excedentes indexada) |
| Consumo bajo y flexible | PVPC |
| Tu consumo se concentra de 20 a 22 h y no puedes moverlo | Fija |
| Necesitas previsibilidad para tu presupuesto | Fija |
| Consumo alto y constante todo el día | Fija |
| Quieres acceder al bono social | PVPC obligatoriamente |
Esa última fila es un dato poco conocido y decisivo para quien cumpla los requisitos: el bono social eléctrico solo es compatible con el PVPC. Ninguna tarifa del mercado libre lo admite.
La letra pequeña del mercado libre
Antes de firmar una fija, comprueba estos cuatro puntos, que son donde se evapora el ahorro prometido:
- Permanencia y penalización por cancelar antes de tiempo.
- Qué pasa al año siguiente. Muchas ofertas suben de forma automática al terminar el periodo promocional, y quien no revisa se queda pagando de más.
- Servicios adicionales. Mantenimiento o «servicios de urgencia» que se incluyen por defecto y se facturan aparte cada mes.
- El precio de la potencia, no solo el de la energía. Algunas ofertas bajan el kWh y suben el término fijo.
Y un punto que no aparece en los comparadores: una tarifa fija que hoy es buena puede ser mala dentro de un año. El mercado libre premia a quien revisa su contrato anualmente y penaliza a quien lo olvida. Si sabes que no vas a revisarlo, el PVPC tiene la ventaja de ajustarse solo.
Cómo decidir con tus datos, no con medias
- Descarga tu curva de consumo horario del último año en la web de tu distribuidora, con tu CUPS.
- Mira en qué franjas consumes. Si el grueso cae entre las 20 y las 22 h, el PVPC te va a castigar.
- Calcula tu coste medio real por kWh: divide el importe total anual de tus facturas entre los kWh consumidos. Ese número incluye fijo, variable e impuestos.
- Compara ese número con las ofertas, siempre con impuestos incluidos. Es lo único comparable.
El punto 3 es el que evita casi todos los errores: las ofertas se anuncian con precios sin impuestos y sin el término de potencia, así que parecen más baratas de lo que son. Cómo localizar cada concepto está en cómo leer la factura de la luz.
Preguntas frecuentes
¿Cambiar de tarifa tiene coste o corta la luz?
No. El cambio de comercializadora es gratuito y no implica corte de suministro ni cambio de contador. Tarda unos días.
¿Y la tarifa plana?
No es lo mismo que una tarifa fija. Pagas una cuota cerrada al mes independientemente del consumo, y suele salir más cara porque la compañía cubre su riesgo. Además, si te pasas del consumo pactado, se regulariza.
¿Cómo sé cuál tengo ahora?
En tu factura. Si aparece «PVPC» o «Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor», estás en la regulada. Si figura un nombre comercial de tarifa, estás en el mercado libre.
En resumen
PVPC si puedes mover consumo a horas baratas, tienes placas o quieres el bono social. Fija si tu consumo se concentra al anochecer o necesitas previsibilidad.
Y en cualquiera de los dos casos, decide con tu curva de consumo real, no con el precio medio que anuncie nadie.
Precios verificados en septiembre de 2026. El PVPC cambia cada 15 minutos y las ofertas del mercado libre cada pocos meses: comprueba los valores actuales antes de decidir.